Центральный универмаг, или ЦУМ, давно стал главным ориентиром для таксистов и ташкентцев, несмотря на соседство с Большим академическим театром имени Алишера Навои, гостиницей «Ташкент» (ныне Lotte City Hotel Tashkent Palace) и бульваром «Голубые купола».

 ЦУМ был открыт в октябре 1964 года, в дни празднования 40-летия Узбекской ССР, одновременно с расположенным рядом первым в Узбекистане подземным переходом. В течение тридцати лет он оставался крупнейшим торговым предприятием Ташкента — и одним из важнейших транспортных узлов города: рядом находились трамвайное и автобусное кольца, остановки троллейбусов и автобусов.

Здание ЦУМа завершило формирование Театральной площади, которую уже украшали театр имени А. Навои (1947) и гостиница «Ташкент» (1958).

Архитекторы Л. М. Блат, Л. С. Комиссар и А. И. Фрейтаг поразили горожан: ЦУМ резко отличался от привычной застройки. Это было одно из первых зданий в модном тогда стиле советского модернизма — лаконичное, из бетона и стекла. Несмотря на трёхэтажность, здание не кажется тяжёлым: оно словно парит на колоннах. Торговая площадь превышала 11 тысяч квадратных метров. В нём заработал первый в Узбекистане эскалатор — настоящее чудо своего времени: ташкентцы специально приезжали, чтобы «прокатиться». На крыше действовало кафе «Ветерок» с видом на площадь, однако вскоре после открытия оно было закрыто.

В 1960–70-е годы ЦУМ был настоящим центром торговли: сюда ехали за обувью и пальто, тканями и люстрами, музыкальными инструментами и телевизорами, посудой, коврами и парфюмерией.

В 1993 году ЦУМ был преобразован в акционерное общество “Toshkent univermagi” и постепенно утратил своё «центральное значение» среди торговых объектов. В 1998–2001 годах владельцы здания провели реконструкцию, заменив оригинальные стеклянные фасады на модные синие панели.

Дорога со стороны бульвара «Голубые купола» была превращена в парковую аллею и засажена деревьями. Сегодня на первом этаже ЦУМа работают рестораны, привлекающие посетителей и гуляющих по бульвару.